Zwei Studien haben die umstrittene Verbindung Bisphenol A (BPA) erneut in den Mittelpunkt gerückt. Eine Studie ergab, dass die Chemikalie leicht über die Haut aufgenommen wird, während eine zweite Studie feststellte, dass Menschen, die routinemäßig BPA-belastete Kassenbons anfassen, überdurchschnittlich hohe Werte der Chemikalie in ihrem Körper aufweisen. Zusammengenommen bestärken die Erkenntnisse die Forderungen nach strengerer Regulierung der Chemikalie, die in großem Umfang in der Kunststoffherstellung eingesetzt wird.
BPA ist bei den meisten Menschen in westlichen Ländern nachweisbar. Tierstudien haben bestätigt, dass hohe Dosen schädlich sind, aber einige Hinweise darauf, dass sie auch bei niedrigen Dosen schädlich sein könnte, haben die Regulierungsbehörden bisher nicht überzeugt, entschiedene Maßnahmen gegen die Verbindung zu ergreifen.
Die Chemikalie ahmt die Wirkung von Östrogen im Körper nach, sodass gesundheitliche Bedenken besonders für Schwangere dringlich sind, und einige Wissenschaftler raten auch von der Verwendung von Babyflaschen ab, die BPA enthalten.
BPA wird häufig in Lebensmittel- und Getränkeverpackungen verwendet, wo das Molekül üblicherweise als Teil eines komplexen Polymers gebunden ist. Es wurden jedoch auch Bedenken hinsichtlich seines Vorkommens im Thermopapier geäußert, das hauptsächlich für Kassenbons verwendet wird. Im Thermopapier liegt die Verbindung als freies Monomer vor, was es dem Körper erleichtert, sie aufzunehmen, im Vergleich zu anderen Formen, die in Lebensmittelverpackungen vorkommen.
Daniel Zalko, Toxikologe am Französischen Nationalinstitut für Agrarforschung in Paris, und seine Kollegen haben gezeigt, dass freies BPA tatsächlich „effizient“ über die Haut aufgenommen werden kann. Die Ergebnisse, veröffentlicht in Chemosphere1, könnten erklären helfen, warum BPA-Werte in der Allgemeinbevölkerung höher zu sein scheinen als die theoretisch über Nahrung und Getränke aufgenommenen Dosen.
„Es wäre klug, schwangeren Frauen zu raten, den Kontakt mit Kassenbons zu vermeiden oder sich danach die Hände zu waschen.“
Daniel Zalko
Französisches Nationalinstitut für Agrarforschung, Paris
Um das Ausmaß der Hautexposition zu untersuchen, verwendeten die Forscher radioaktiv markiertes BPA und beobachteten die Bewegung der Radioaktivität durch Schweineohrhaut – ein weit verbreitetes Modell für menschliche Haut. Sie wiederholten ihre Experimente mit kleineren Proben menschlicher Haut.
Im Schweinemodell diffundierten etwa 65 % des BPA durch die Haut. Bei menschlicher Haut waren es etwa 46 %. Beide Gewebearten waren zudem in der Lage, BPA zu verstoffwechseln.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kassenbons mit Vorsicht gehandhabt werden sollten, sagt Zalko. „Ebenso wie wir Menschen raten, keine Babyflaschen auf Polycarbonat-Basis zu verwenden, wäre es klug, schwangeren Frauen zu raten, den Kontakt mit solchen Papieren zu vermeiden oder sich danach die Hände zu waschen.“
Problem auf Papier
Die Ergebnisse von Zalko und seinem Team werden durch eine weitere Studie gestützt, die einen gegensätzlichen Ansatz verfolgte. Joe Braun, Epidemiologe an der Harvard University in Boston, Massachusetts, und seine Gruppe untersuchten die BPA-Konzentrationen im Urin von 389 schwangeren Frauen und schlüsselten diese Daten nach Beruf auf2.
Kassiererinnen und Kassierer – die weitaus mehr Bons anfassen als die Allgemeinbevölkerung – wiesen die höchsten pränatalen BPA-Konzentrationen im Urin auf, nämlich 2,8 Mikrogramm pro Gramm. Im Vergleich dazu hatten Lehrkräfte 1,8 Mikrogramm pro Gramm und Industriearbeiter 1,2 Mikrogramm pro Gramm.
Frühere Studien an Fabrikarbeitern, die BPA ausgesetzt waren, ergaben sogar noch höhere Werte. Eine Studie3 die BPA-Exposition mit verminderter sexueller Funktion bei Männern in Verbindung brachte, ergab, dass ein Viertel der Arbeiter Werte über 467 Mikrogramm pro Gramm aufwies.
Obwohl es in seiner Stichprobe nur 17 Kassiererinnen und Kassierer gab, sagt Braun, er sei sich des Befundes „ziemlich sicher“, nicht zuletzt wegen Zalkos Arbeit. „Es ist vernünftig anzunehmen, dass BPA über die Haut aufgenommen werden kann“, sagt er.
Braun weist darauf hin, dass Thermopapier für Menschen, die nur ein paar Bons am Tag anfassen, wahrscheinlich keine bedeutende Expositionsquelle darstellt. Schwangere Frauen, die als Kassiererinnen arbeiten, sollten jedoch vorsichtig sein, schlägt er vor. „Ich würde lieber auf Nummer sicher gehen und eine Exposition vermeiden, von der wir annehmen, dass sie schädlich sein könnte.“
-
Referenzen
- Zalko, D., Jacquesa, C., Duplanb, H., Bruela, S. & Perdu, E. Chemosphere vorab online veröffentlicht doi:10.1016/j.chemosphere.2010.09.058 (2010).
- Braun, J. M. et al. Environ. Health Perspect. vorab online veröffentlicht doi:10.1289/eph.1002366 (2010).
- Li, D. et al. Hum. Reprod. 25, 519-527 (2009). | Artikel