La palabra «parásitos» se usa en dos sentidos. Todo lo que vive sobre usted o dentro de usted, no solo para posarse, sino para obtener su alimento de usted, es un parásito. Independientemente de su tamaño, puede llamarse parásito. Pero de alguna manera hay que distinguir los grandes gusanos de las amebas medianas, de las bacterias aún más pequeñas y de los más pequeños de todos —virus. Con tanta frecuencia el término parásito se reserva para las cosas más grandes, desde las amebas en adelante. En este libro, la palabra parásito se usará en ambos sentidos, como de costumbre. Puede adivinar fácilmente a qué se refiere. Los gusanos parásitos se dividen en nematodos y platelmintos. Los nematodos son redondos como las lombrices de tierra, aunque pueden ser tan finos como cabellos (gusanos filiformes, filarias) o microscópicamente pequeños (como la Trichinella). Los platelmintos se parecen más a las sanguijuelas. Tienen una forma de fijarse, a veces con la cabeza (escólex) como las tenias, a veces con una ventosa especial como los duelas.
Los gusanos parásitos atraviesan etapas de desarrollo que pueden parecer muy, muy diferentes del adulto.
Los nematodos como el Ascaris (el gusano redondo común de perros y gatos) son los más simples. Los huevos se ingieren lamiendo o comiendo un poco de suciedad. Eclosionan en una diminuta larva. La larva viaja a los pulmones. Usted la tose y la traga de nuevo. Mientras tanto, ha mudado varias veces. Luego se arrastra hasta el intestino, donde se convierte en adulto, liberando huevos en sus heces.
Los gusanos suelen tener ubicaciones preferidas. El órgano preferido de la Dirofilaria (gusano del corazón del perro) es el corazón (incluso el humano). A veces las reglas pueden romperse. Mis pruebas muestran que la Dirofilaria también puede vivir en otros órganos, si están suficientemente contaminados con disolventes, metales y otras toxinas. Los platelmintos como las tenias son mucho más complicados en su ciclo vital. Podría ingerir accidentalmente los huevos junto con tierra. Después de eclosionar, la diminuta larva se entierra en su órgano preferido. Su cuerpo la encapsula con un quiste. A los glóbulos blancos se les ha enseñado a no atacar nunca su propio cuerpo… ¡y la cápsula del quiste es su propio cuerpo! Así que la etapa de tenia tiene una residencia segura durante algún tiempo. Si usted come carne, podría ingerir uno de estos quistes si se encuentra alojado en la carne que está comiendo. Sus dientes lo rompen al masticar. La pequeña larva es tragada e intenta fijarse a su intestino con la cabeza. Luego crece más al formar segmento tras segmento. Los segmentos con sus huevos salen con el contenido intestinal. A menudo veo la tenia del perro de la variedad pequeña también en su familia humana.
Los platelmintos como los duelas también son muy complicados. Los huevos, expulsados con el contenido intestinal, no estaban destinados a ser ingeridos como tales. Estaban destinados a eclosionar en un estanque donde caracoles y peces pequeños los comen. La larva crece en estos nuevos huéspedes «secundarios». Más tarde, el caracol los libera y se adhieren al follaje cerca del estanque. Pasan el invierno en un resistente quiste metacercarial. Un animal que pasta, sin sospechar nada, los ingiere ahora. Salen de su quiste metacercarial como pequeños adultos y se adhieren rápidamente al intestino con una ventosa. Ahora tienen un «refugio seguro» y pueden proceder a madurar y poner huevos.
Cuatro duelas comunes son: la duela intestinal humana, la duela hepática humana, la duela hepática ovina y la duela pancreática del ganado bovino. No se deje engañar por los términos oveja y ganado bovino. Todas se encuentran también en los seres humanos.
(De: «The Cure for all Diseases», página 31; aviso de copyright)
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