Un estudio reciente arrojó algo de luz sobre la importancia de comer muchas proteínas al intentar perder peso. Ha sido un tema controvertido si las dietas altas en carbohidratos o altas en grasas eran mejores para perder peso. Las dietas altas en grasas resultan algo contraintuitivas, pero han sido promovidas por Atkins y varios otros defensores. La Paleo Diet for Athletes también promueve una dieta baja en carbohidratos, de media a alta en grasas y alta en proteínas.
Algo que ha quedado claro en los estudios nutricionales sobre el peso en los últimos años es que la saciedad juega un papel importante. El aumento de peso generalmente está vinculado a la cantidad de calorías consumidas. Si en un estudio la cantidad de calorías se mide cuidadosamente y a cada participante de diferentes dietas se le da la misma cantidad de calorías, las diferencias en el desarrollo del peso pueden ser mínimas o inexistentes. La pregunta más importante, sin embargo, es cómo se sentirán las personas que llevan a cabo estas dietas «en la vida real». ¿Sentirán hambre con una dieta específica y tenderán a comer más?
Exactamente ese es el punto que los defensores de las dietas bajas en carbohidratos suelen plantear: que las personas que siguen dietas bajas en carbohidratos tienen menos hambre y, en consecuencia, comen menos. El mecanismo es que las dietas altas en carbohidratos provocan picos de azúcar en sangre, lo que causa la liberación de insulina, que a su vez empuja la energía hacia las células y hace que se forme y almacene grasa.
Este nuevo estudio muestra ahora que las dietas altas en proteínas también ayudan a crear una sensación de saciedad con menos comida. Este efecto se observó en una dieta generalmente alta en proteínas, pero también cuando una dieta «normal» se enriquecía con un solo aminoácido. Esto hace probable que el efecto se deba al metabolismo del nitrógeno: las proteínas y sus componentes básicos, los aminoácidos, contienen nitrógeno que debe excretarse a través de los riñones. Esto hace que una persona tenga más sed y beba más. El consumo de agua reducirá la sensación de hambre. Esto ocurre automáticamente y la persona comerá naturalmente menos.
Lea el estudio completo aquí:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22847780